La historia presionará al Real Madrid

Un despertar diferente. En días como el de hoy uno se levanta de la cama y afronta la rutina que todos llevamos a la espalda de una manera especial. Se respira en el ambiente, en las calles. Hoy es día de Champions, no solo de Champions, hoy es día de octavos de Champions entre dos de los más grandes del Viejo Continente. Y con enfrentamientos como el de esta noche en el Estadio Santiago Bernabéu uno se da cuenta de todo lo que arrastra esta competición. Real Madrid y Manchester United presentarán al mundo sus mejores galas para agrandar, más si cabe, la leyenda de la Liga de Campeones.

No vale mirar atrás. Ni la historia, ni la posición de cada uno de ellos en sus respectivas ligas, ni el aspecto anímico o físico que pueden acusar unos u otros son motivo suficiente para explicar una derrota. Hoy no existen las estadísticas. Las apuestas dan como favorito a los de Mou (1,58 por euro apostado), pero en esta competición y en este deporte nada está escrito. Ahí está la grandeza de lo que dará comienzo a las 20:45.

Aún así, hoy muchos madridistas recordarán hazañas pasadas. El hat-trick de Ronaldo Nazario en El Teatro de los Sueños en 2003, siendo de los pocos futbolistas de la historia que han salido ovacionados de tal escenario. El taconazo de Fernando Redondo en la temporada 1999/2000 como prólogo de un gol con nombre y apellidos: Raúl González Blanco. Imágenes que pasaron a la historia y que hoy estarán en la mente de muchos de los asistentes al campo y de otros tantos que verán el choque desde el sofá de su casa.

Pero insisto, hoy nada de eso valdrá para salir victorioso. Los Ronaldo, Raúl, Redondo, Guti, Hierro, Figo ya no saltarán al verde. Hoy serán otros los que busquen hacer más grande la leyenda de estos enfrentamientos. Sin duda, uno de los que posiblemente escriba alguna línea más a este cuaderno de bitácoras será CR7. El portugués es en partidos como el de esta noche donde hace rentable su fichaje. Su inclusión en el once es ya una ley no escrita. De sus botas deberán salir las mejores jugadas de los suyos. Él es el peligro del Bernabéu y el temor del ManU. Su velocidad y verticalidad serán la peor pesadilla de una defensa entrada en años. En el juego del luso estarán gran parte de las arrancadas de los locales que poseen en el contraataque su mejor arma.

El crack de Madeira medirá sus fuerzas con otro crack, este de Rotterdam. Robin Van Persie es la referencia arriba del conjunto inglés. Wayne Rooney ha visto cómo su papel ha pasado a un segundo plano con la llegada del holandés. Aún así, entre los dos suman la nada despreciable cifra de 29 tantos (19 de Van Persie y 10 del punta inglés). El ex gunner desprende peligro por los cuatro costados. Fuerte en el cuerpo a cuerpo, rápido a la contra, poderoso en balones colgados y letal en lanzamientos a larga distancia. Con un centro del campo bien armado y la contundencia atrás que atesora el conjunto británico, al Real Madrid le costará llevarse una renta positiva a Manchester.

Las dos escuadras saltarán esta noche al terreno de juego con la intención de sacar la mayor ventaja posible de cara al encuentro de vuelta en Old Trafford. Los de Sir Alex Ferguson vienen de ganar 2-0 al Everton en liga y de distanciarse más aún de su más inmediato rival, sus vecinos del City. A 12 puntos se colocan los red devils de los citizens. Por su parte, los blancos buscan redimirse con una competición que se les lleva  resistiendo ya demasiados años. La búsqueda de la tan ansiada décima Copa de Europa se antoja como la cura a una mala temporada en la liga regular. 

No será todo tan fácil como se pretende pintar. Los 22 jugadores que saltarán al terreno de juego mostrarán por qué estos dos conjuntos son principales candidatos para llevarse la orejona. Ellos siempre han estado en las fase final de la competición y hoy nos deleitarán seguro con un encuentro en el que el empate a cero parece el resultado menos probable. Así lo ha dicho Sir Alex.